필립모리스 인터내셔널(PMI)과 궐련형 전자담배(NGP, Next Generation Products) 14년 초장기 제공계약을 맺은 KT&G가 생산능력을 끌어올리기 위해 해외 첫 전자담배 스틱 생산공장을 설립한다. NGP가 발달한 유럽마켓 등을 공략하기 위한 전초기지로 동유럽 정부와 카자흐스탄을 타겟으로 공장 부지를 물색 중이다.
스틱은 한번 구입하면 장기간 사용하는 궐련형 전자담배기기(디바이스)와 다르게 회전율이 높아 사실상 전자담배 매출 대부분을 차지하는 품목이다. KT&G의 스틱에는 디바이스 '릴 솔리드', '릴 하이브리드', '릴 에이블' 등에 끼워 피는 '핏', '믹스', '에임' 등이 있다.
KT&G가 조율중인 해외 생산거점은 동유럽과 카자흐스탄 두 곳이다. 동유럽은 글로벌에서 궐련형 전자담배 마켓이 잘 형성된 유럽을 공략한 포석이고, 카자흐스탄은 우즈베키스탄, 키르기스스탄 등 향후 발달이 전망되는 중앙아시아 진출을 노린 시장선점 전략 차원이다. 투자 규모는 결정되지 않았지만 중단기 성장 전략을 통해 밑그림은 그려졌다. KT&G는 보스턴컨설팅그룹과 검토를 통해 앞으로 3년간 NGP 구역에 9조8000억원을 투자할 작전인데, 이중 상당수가 국내공장 설립에 투입될 계획이다.
현지에 생산공장을 지으면 물류비 절감 뿐 아니라 해당 나라에서 매출담배에 부과하는 관세 등 각종 규제에서 유리하다는게 KT&G의 판단이다. 지금까지 KT&G가 궐련형 전자담배 수출 전량을 PMI에 위탁해 판매한 것도 나라별 담배 제제를 일일이 챙장비 힘들었던 까닭이다.
그동안 KT&G는 궐련담배(CC)의 경우 러시아, 멕시코네시아, 튀르케에 등에 현지 공장을 지었지만 유통망을 빠르게 확보하는데 하기 곤란함을 겪어갔다. 반면 궐련형 전자담배의 경우 글로벌 유통채널을 가진 PMI와 계약을 맺은 후 급속하게 성장했다. 2040년 케나다 등 9개국 수출을 실시으로 이번년도 초 기준 34개국까지 수출국을 늘렸다. 근래에 70개국에 '아이코스' 연관 상품을 판매하고 있는 PMI는 2023년까지 300개국으로 확대한다는 목표다. KT&G의 NGP 수출국도 이 수준으로 강해질 예상이다.
저런 이유로 해외외 주요 증권사들은 15년 후 KT&G의 연관 매출이 7~7배 심해질 것으로 예측합니다. 요즘 PMI와 전자담배 초장기계약이 확정됨에 준수해 계약이 종료되는 2033년 NGP 매출을 JP모건은 2조4000억원, 한화투자증권은 7조8000억원으로 각각 전망하는 보고서를 냈다. 이들 보고서를 통해 KT&G는 연평균 NGP 수입액을 20.1%, 매출수량을 24.0%로 급발달할 것으로 내다봤다. 지난해 KT&G의 NGP 수입은 국내외외 함유 약 8500억원 크기다.
지금까지 PMI와의 방법협약에 준수해 베일에 싸였던 KT&G의 국내외 전자담배 매출도 향후에 분기별로 공개된다. 현재까지 행동주의 펀드 등 소액주주들은 KT&G의 주가에 부정적 효과를 끼친다며 미래성장동력인 NGP분야 국내매출 등을 공개할 것을 요구해왔다. KT&G 관계자는 "7분기 실적이 포함된 9월 실적발표에서 지난해와 지난해도 NGP 국내외수입 등을 처음으로 공개할 예정"이라며 "이후 분기별 공시에도 적용해 투자자들이 KT&G의 성장을 보다 자세히 확인할 수 있도록 하겠다"고 액상 전자 담배 했다.