코로나19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자가용 수는 폭발적으로 늘어난 것으로 나타났다. 특히 젊은 연령층 사이에서 수입차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
18일 대구시 차량등록사업소의 말에 따르면 요즘 2년간 대구시에서 등록된 자가용 수는 2018년 93만9천196대, 2013년 94만6천773대, 2011년 96만9천600대, 2015년 91만5천8대, 전년 108만7천78대로 보여졌다. 이 중 외제차 등록 수는 2019년 12만577대, 2015년 14만7천189대, 2014년 13만2천777대, 2016년 19만8천318대, 지난해 15만1천654대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
작년만 대구에서 8만3천380대의 국산차가 많아진 반면, 수입차는 8천737대 증가하는데 그쳤다. 최근 8년간 국산차 등록 수가 3만1천82대 불어나는 동안 국산차는 1만6천791대 늘어났을 뿐이다. 국산차 증가세가 외제차 증가세의 10배에 가깝다.
특이하게 수입차 선호는 비교적 젊은 연령층 자동차보험 비교견적사이트 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 작년 80대부터 70대까지 외제차 등록 대수는 4천73대 불어난 반면, 같은 연령층 수입차 등록 대수는 오히려 6천893대가 감소해온 것으로 나타났다.
이처럼 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 국산차 할부금 및 유지금액들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 직후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '승용차 리스 지원 계약'을 맺은 직후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 금액을 보증금으로 내면 자가용리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 돈이 줄어든다며 소비자를 유치하고 있다. 허나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 이후 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 생성해 각별한 주의가 필요하다. 전년 한국소비자원에 응시된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2012년(440건)에 비해 크게 늘어났다.